นิวซีแลนด์ได้รับการยกย่องจากนานาชาติจาก เงื่อนไขการปิดเมือง ที่เข้มงวดและการรับมือด้านสาธารณสุขต่อโควิด-19 แต่มีจุดบอดที่มองไม่เห็นอยู่ประการหนึ่ง เมื่อเดือนที่แล้ว องค์การอนามัยโลกได้เผยแพร่เอกสารข้อเท็จจริงฉบับใหม่เกี่ยวกับเครื่องดื่มแอลกอฮอล์และโควิด-19โดยเตือนว่าการดื่มแอลกอฮอล์อย่างหนักจะเพิ่มความเสี่ยงต่อการหายใจล้มเหลว ซึ่งเป็นหนึ่งในภาวะแทรกซ้อนที่รุนแรงที่สุดของโควิด-19
แอลกอฮอล์ยังถูกขายเป็นสินค้าจำเป็นพร้อมกับอาหารในช่วงที่
นิวซีแลนด์ล็อกดาวน์ระดับ 4 แม้ว่าเกือบครึ่งหนึ่งของแอลกอฮอล์ทั้งหมดในนิวซีแลนด์จะเมาในช่วงที่ดื่มหนักและเมามายก็ตาม แม้ว่านี่จะไม่ใช่ปัญหาสุขภาพง่ายๆ ที่ต้องแก้ไข และการล็อกดาวน์อาจไม่ใช่เวลาที่จะจัดการ แต่ก็เป็นปัญหาที่เรามองข้ามไม่ได้ แอลกอฮอล์เป็นปัจจัยเสี่ยงไม่เฉพาะกับโควิด-19 เท่านั้น แต่ยังรวมถึงอาการอื่นๆ อีกมากมาย รวมถึงมะเร็งด้วย องค์การอนามัยโลกเกี่ยวกับแอลกอฮอล์และ COVID-19
ข้อมูลที่ครอบคลุมขององค์การอนามัยโลกเน้นว่าแอลกอฮอล์ทำให้ระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอลง และการดื่มหนักจะเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคทางเดินหายใจเฉียบพลัน ซึ่งนำไปสู่การอักเสบในปอดเป็นวงกว้าง
ความเชื่อมโยงระหว่างการดื่มแอลกอฮอล์อย่างหนักกับโรคระบบทางเดินหายใจไม่เป็นที่ทราบกันดี แม้ว่าจะมีการทบทวนอย่างเป็นระบบซึ่งตีพิมพ์ในปี 2018 ซึ่งสรุปว่ามีหลักฐานที่ครอบคลุมในเรื่องนี้
ขาดหายไปจากความพยายามในการวิจัยที่เพิ่มขึ้นเพื่อหาปริมาณปัจจัยเสี่ยงอื่นๆ ของ COVID-19 เช่นการสูบบุหรี่
จุดบอดทางสุขภาพทั่วโลกนี้ชวนให้นึกถึงการขาดความตระหนักว่าแอลกอฮอล์เป็นสาเหตุของมะเร็ง แม้ว่าองค์การระหว่างประเทศเพื่อการวิจัยโรคมะเร็ง ขององค์การอนามัยโลก จะระบุไว้ในปี 2554 ว่าแอลกอฮอล์เป็นสารก่อมะเร็งประเภทหนึ่งซึ่งหมายความว่ามันเป็นสาเหตุของมะเร็งที่ทราบกันดีอยู่แล้ว
อย่างไรก็ตาม การจัดหาเครื่องดื่มแอลกอฮอล์เป็นบริการที่จำเป็นในช่วงที่นิวซีแลนด์ปิดประเทศ สิ่งนี้ทำให้เกิดความกังวล แต่พวกเขามุ่งความสนใจไปที่ความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของความรุนแรงจากคู่นอนและผลกระทบที่มีแนวโน้มว่าจะส่งผลกระทบต่อครอบครัวในสถานการณ์ที่ตึงเครียดจากการล็อกดาวน์ นอกจากนี้ยังมีการพูดคุยถึงผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นกับผู้ดื่ม เช่น ความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของการพึ่งพา แต่
รวมถึงความเสี่ยงต่อสุขภาพจากการดื่มหนักที่เกี่ยวข้องกับ COVID-19
โดยเฉพาะ เหตุใดรัฐบาลนิวซีแลนด์จึงตัดสินใจว่าการเข้าถึงเครื่องดื่มแอลกอฮอล์เป็นสิ่งจำเป็นในช่วงล็อกดาวน์ เนื่องจากไวน์และ เบียร์จำหน่ายในซูเปอร์มาร์เก็ตในนิวซีแลนด์ และซูเปอร์มาร์เก็ตได้รับเลือกให้ดำเนินธุรกิจที่จำเป็น จึงไม่น่าเป็นไปได้ที่การขายไวน์และเบียร์จะถูกจำกัด แม้ว่าบางประเทศ เช่น ประเทศไทย จะห้ามขายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ก็ตาม
คำถามสำหรับนิวซีแลนด์กลายเป็นหนึ่งในการเข้าถึงสุราและเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ผสมเสร็จพร้อมดื่ม สิ่งเหล่านี้ไม่เคยมีขายในซูเปอร์มาร์เก็ต แต่การตัดสินใจนั้นซับซ้อนเนื่องจากมีพื้นที่ทางภูมิศาสตร์บางแห่งที่เรียกว่า Licensing Trusts ซึ่งไม่มีการขายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ในซูเปอร์มาร์เก็ต แต่ขายผ่านร้านขายขวดในท้องถิ่นเท่านั้น
ทางเลือกหนึ่งคือการอนุญาตให้ขายเฉพาะเบียร์และไวน์จากร้านค้า Licensing Trust เพื่อสร้างสนามแข่งขันที่มีระดับกับซูเปอร์มาร์เก็ตที่อื่น แต่รัฐบาลเลือกที่จะไม่ทำเช่นนี้ เป็นผลให้ผู้คนเดินทางไปนอกพื้นที่เพื่อซื้อวิญญาณ
จากนั้น รัฐบาลอนุญาตให้ขายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ทางออนไลน์ โดยเริ่มแรกจำกัดเฉพาะธุรกิจเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ทางออนไลน์ที่มีอยู่เท่านั้น แต่ต่อมาก็ขยายไปยังสถานที่อื่นๆ โดยต้องปรึกษากับเจ้าหน้าที่สภาท้องถิ่น สิ่งนี้เพิ่มความพร้อมใช้งานที่เป็นไปได้จากธุรกิจออนไลน์เท่านั้นประมาณ 250 แห่งเป็นร้านขายขวดจริงประมาณ 1,000 แห่ง และมีการใช้โซเชียลมีเดียเพื่อส่งเสริมการขายออนไลน์
ประเด็นสำคัญ: เราจะทำอย่างไรให้ผู้กระทำความรุนแรงในครอบครัว ‘อยู่ในสายตา’ ระหว่างการล็อกดาวน์ COVID-19
แอลกอฮอล์เป็นสินค้าธรรมดา
องค์ประกอบหนึ่งของการตัดสินใจของรัฐบาลในการปฏิบัติต่อการจัดหาเครื่องดื่มแอลกอฮอล์เป็นบริการที่จำเป็นจะต้องคำนึงถึงผลประโยชน์ทางธุรกิจ ประการที่สองอาจเป็นข้อกังวลสำหรับผู้ดื่มหนักและความเป็นไปได้ของอาการถอนหากพวกเขาไม่สามารถเข้าถึงเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ได้ หลังเป็นที่น่าสงสัยเนื่องจากการขายเบียร์และไวน์อย่างต่อเนื่องและความพร้อมให้บริการสนับสนุนการติดยาเสพติดทางออนไลน์
องค์ประกอบที่สามไม่ต้องสงสัยเลยว่าเครื่องดื่มแอลกอฮอล์เป็น “สินค้าธรรมดา” แต่นี่ไม่ใช่วิธีการบริโภคเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ในนิวซีแลนด์ เกือบครึ่งหนึ่งดื่มหนักและเมามาย (หมายถึงเครื่องดื่มแอลกอฮอล์แบบผสมล่วงหน้าแปดกระป๋องขึ้นไปสำหรับผู้ชาย และหกกระป๋องขึ้นไปสำหรับผู้หญิง)
สำหรับผู้ดื่มหนัก เครื่องดื่มผสมล่วงหน้าเป็นแหล่งของแอลกอฮอล์ราคาถูกและมีเหตุผลทุกประการที่จะคาดหวังว่าสุราและเครื่องดื่มผสมล่วงหน้าส่วนใหญ่ที่สั่งซื้อทางออนไลน์ในช่วงเวลาที่มีการจำกัดการเข้าถึงในปัจจุบันนี้จะถูกบริโภคด้วยวิธีนี้
การดื่มหนักก่อให้เกิดโรคต่างๆ ที่อาจยิ่งทำให้ผลกระทบของโควิด-19 รุนแรงขึ้น การตัดสินใจของรัฐบาลคาดการณ์ว่าแนวคิดในการจัดหาเครื่องดื่มแอลกอฮอล์เป็นธุรกิจที่สำคัญ และดูเหมือนจะสนับสนุนผลประโยชน์ทางการค้ามากกว่าการสาธารณสุข
วิธีการนี้มีอิทธิพลต่อการตอบสนองนโยบายของนิวซีแลนด์มาหลายสิบปี ก่อนที่รัฐบาลชุดปัจจุบันจะเข้ารับตำแหน่ง คำแนะนำตามหลักฐานที่จัดทำโดยคณะกรรมาธิการกฎหมายนิวซีแลนด์ในปี 2010 และสนับสนุนโดยการสอบถามในภายหลังยังไม่ได้ถูกนำมาใช้ แม้ว่าจะมีผู้เสียชีวิตกว่า 800 รายที่อาจเกิดจากแอลกอฮอล์และค่าใช้จ่าย 7.8 พันล้านดอลลาร์นิวซีแลนด์ในแต่ละปี
